天凉杂说之九郎第 8 部分

说，仍是巧促就。

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且说正月初，宁府正备元，庆嚷着灯，彦棠无奈，唤子言陪。子言命小厮都了形状，只庆粘成，庆装模作样了个方胜灯，子言也个四方的，又取纱绢，画，贴于灯。两自顾自乐，正试点，偏又点着。小厮取布沾酒，了烛芯点了，递将与子言，谁知子言嗅了昏昏乎，掌心，愣是把蜡烛掉在灯里，险些烧了半间书。两盏新成灯，自也灰飞烟灭。

庆看那半心心血付之炬，哭得可谓寸寸肠断、声声凄凉。子言又是、又是哄，忽而心生计，与庆说秦淮灯会鼎甲天，彦棠今年正带去游。庆信以为真，这才止住了眼泪。待彦棠赶，尘埃落定，既得辜负庆、又忍责骂子言，顿好气好笑，只得允了。

又几，彦棠携启程，子言亦乐得随行，几乘船沿江而，即到金陵。彦棠与金陵户石家甚有，通了书信，姑且借住其府作客。

秦淮灯会，正月十四开，河畔星灯山烛影纵横，庆才门，已看愣了。宁夫着淡墨纹貂蝉袖，玉梅、项帕，手执五琉璃灯，盈盈而，直彦棠看的沉醉。宁夫执扇掩面笑，声嗔句，彦棠忙将庆付给子言，挽子，借赏灯之名，径自二月去了。子言回头，已见嫂影，无奈陪了小祖宗游夜，鱼龙歌舞、吃喝乐。起初尚好，个把时辰，罪魁祸首已然吃消。末了，还须把个累的庆路回府去，可是苦了子言。

翌午，子言阵倦意了，醒时已是夜里。了客，只见院之间灯影流转，原是家主石老爷开门游赏灯。子言寻彦棠见，问家丁，家丁答：“公子早已门，代说二公子醒，去东街锦华楼找们去。”子言问明了方向，也自寻去。

到了东街，只见比昨还辉煌，目金碧灿烂，每几步，见武技、杂戏、说唱、胡舞，两边是酒楼茶肆与食品摊档。子言看，只见小摊中卖南北珍果糕点，尝了个，甜糯可，多买了好几个。又见行多戴面，问之，原是街头正演傀儡，戏台外都在卖各面。

子言正愁寻见锦华楼，想着去看戏也好，却冷丁被拍肩膀，回头见张赤金面，吓了跳，却原就是彦棠。

彦棠牵着庆，庆也戴了个七彩面，笑：“二叔叔怎么才？都没赶看戏。”说着递与子言个面，又：“戴。”子言听言戴，系于脑，将果点给庆喫了，问彦棠：“，嫂嫂何在？”彦棠：“就在锦华楼里，庆在楼瞧见，们才寻。”

说罢，彦棠与庆面带路，子言跟在面，忽见有异族二三，奏乐起舞，原是鞑靼舞。子言边行边看，觉到了旁茶肆门，地店小二，盘中壶烧酒了子言。所幸冬薄，未到，子言却摇摇坠，晕晕知南北。小二本骂，见状忙扶住子言，连声唤“客官当心”，待子言站稳，又倒碗与饮。

子言取面别在间，饮罢才觉好些，赔了酒钱，却已找见彦棠影。向追去，奈何多，早已知去向，忽见方牵小童，忙追去，唤：“等。”

那也戴面，却见同于彦棠那副。那反：“谁是？”

子言左顾右盼，又见游面覆暗铜面，追唤之，却见其泛青，仍是同，顿觉气馁。此时却听得彦棠朗声唤：“安仙！在此。”子言四看去，抬头才见彦棠在楼阁之，探，扬手招去，原已到锦华楼。子言挥手应之，忙转走去，却闻回之际，那游青面，亦唤了声：“安仙？”

子言离去匆匆，无意落间面，那游见之捡起，也摘面，蹙眉看之。子言未觉，径自入得楼中，正登楼，才楼梯半截，却又顿。

若回头，两两错，则无文喜悲。此生也就罢了。

偏生子言倏然顿，鬼使神差，就头去看，正正见回离去霎。间繁华地，惊鸿瞥间，流光万盏，灯见容貌未改，瞬还是梦幻泡影。

然而玉雪巾、骨清肤冷，分明那年学堂初会。再追去时，却已见。

子言怔，忙又折回锦华楼，窗俯瞰，行匆匆，哪里再有影？彦棠见如此，只取笑：“这般着急，是看谁家美了？”宁夫也笑：“若真如此，可说与知，主。”

庆探头探脑，忽地扑到子言，唤：“二叔叔在看什么？庆也看。”

子言正茫然，被回神，才回头：“嫂嫂笑话了，只是遇见从书院旧。”彦棠：“是那个唤庾才的？”子言摇了摇头，彦棠见稍有乐，再问。

宁夫看兄二无话，招呼子言喫点心。子言怏怏坐，哪有心思吃喝？看了那眼，是真是虚也知，偏偏起往事绝，恁是当时澡堂遇鬼、更煮茶也好，抑或勤斋中哭笑、圣贤堂怒骂，历历皆在眼。顿时脑子片紊，万千思绪，条条离开三个字。

九先生。

彦棠见子言心绪宁，好多问，且由去。待晚些回到石府，宁夫去哄庆，彦棠悄然去看子言，却见坐在发呆，声唤：“安仙，这是怎了？”

子言声答：“无妨，只是见着旧，想起些事。”

彦棠知愿多说，心怕是从书院受了欺，暗暗自责，只：“若有顺意之事，与说就是，莫憋了。”却见子言笑了声：“多虑了，去歇息罢。”

待走彦棠，子言吁气，心：“许是多心将错认，可知那也未必当真是。”遂褪衫卧，然而星中那翩然转幕，绕脑海，久久挥之去，无法入眠。

两年余，山门，九先生放告诫，断然离去。那张背影子言此生难忘，又岂会易错认？

想曾几何时，湖边树，九先生调笑心；琵琶别，随雪飘线目光。温存间笑语、草棚苦茶甘谁又知遥望眼，竟可起万缕相思。

而相思浓时，子言脸颊飞，手似有驱使般，自顾向南探去，，只想当初，九先生是怎般待。朦朦胧胧间，似又见九先生危坐栏杆，招手唤，子言起走去，只将自己予了。再待有知，已是与九先生二在，恰如狼捕食。正胶着难分，忽闻句温话语，问子言：“可是想了？”子言定睛看去，愣是被那角弯魅去魄，呼声，然惊醒。

子言呼急促，心中砰然跳，睁眼却见仍在被褥之中，唯手指尖粘，怔住，随即落眼泪，泣住。

待得天亮，子言踱步至中，恰遇见青年，乃是石家二少爷也，作揖行礼。那二少爷比彦棠还年几岁，见状忙扶：“子言莫多礼，子华与兄几多年知，待也如般的。”却见子言略显憔悴，忙问为何。

子言支支吾吾半晌，与说了些闲话，又忍住问：“二少爷友甚广，可否容小打听？”石二少：“子言且说。”子言牙，：“此复姓官，单名螭，约莫二十四、五，想是两年的金陵。”

石二少思索片刻，摇头：“曾听说，倒是可以替打听。”子言忙摆手：“用劳烦了。”石二少却：“无妨，待稍遣去问。”子言又：“可莫知晓。”石二少狐疑看眼，笑：“依是。”

尔几，皆未有消息，夜里灯会子言心在焉，只偶尔受彦棠所托带庆游，其余多是独自，四走走。至年十八，灯会将歇，子言沿秦淮河畔走去，见河岸对面茶馆歌舞热闹，好些文携了颜知己，正放河灯。子言起，也买盏，见有石阶可河边，遂小心奉灯去，放于流之，手，就见盏荷灯飘去。

子言坐于石阶，也急着起，手探了河，寒冷彻骨，直冻得指头隐隐。坐了阵，只觉引得对岸几注目看，顿时又自在。正待起，抬头却见对岸走，见独坐石阶，也转头看，忽地怔，待弯看，看清了子言面容，更是定在原地。子言也是惊住，痴痴傻傻，又是梦。

直至那微微笑，唤“安仙”，又觉指尖犹自作，才知是真。子言喃喃唤了声“九先生”，又笑笑呼：“当真是！”举步走，却忘了在河畔，只听“呲啦”声，四溅，竟就地落入秦淮河中！

想那官螭路，见此光景，瞠目结，愣了，才想起救，忙伏在岸边手去拉子言。然子言自在河中扑腾，倒灌几冷，眼见就往沉去。官螭无法，只得急急脱了氅，纵跳入河里，拉住子言往石阶推。

此时路皆帮手，拉了二岸。官螭冻得直，见子言厥了去，又又忧，照脸面就是耳刮子，愣是子言“哇”地声团河，即刻醒了。待子言起，官螭拱手朝对岸众：“劳烦诸位将在袍包了重，投这边。”有听言捡起氅，又有旁店家取几片瓦，裹于其中，这才抛将去。官螭起接住，料阵微风吹，浑，险些失手掉落里。

子言卷河边，瑟瑟发，官螭见之心中忍，将氅裹在扶起，左右看去，见远有家客栈，赶忙牵了子言去。掌柜见两漉漉，二话说，已唤店小二领去客，燃暖炉。官螭取些银塞给小二，吩咐番，推了子言去。

消片刻，小二几件净巾帕衫，又领搬个桶，待烧好倒入，又留了两壶热在旁，这才退去。官螭手探入里，顿觉温暖许多，回头喝：“还去！”

听言，子言连忙取外袍，递还于。官螭起接，才见子言许多，几乎与无异，免愕。子言继续宽，官螭别头去，自顾走到炉取暖。

子言脱得丝挂，缓缓浸入中，寒意散，浑坦，低声。官螭闻声看去，子言则问：“九先生冷么？”却见九先生冷了脸，漠然：“莫再那般唤。”子言窘，知该说什么，又见官螭折回，声：“宜九成。”说罢也褪去冰凉透，与子言两个赤条条、面对面，坐于桶，也是住了声。

这木桶子容有余、容二凑，官螭，则两皆无法展，只得叠住。子言挪了挪，恰好搭在官螭侧，官螭也以为然，自闭目养神。子言痴痴看去，数念想就在眼，竟知如何是好，顺眉目看去，至颔颈、膛。烟缭绕，中清澈，路南，甚至孽障，收入眼。子言心头地跳，却听得官螭：“往哪看？”说得子言了，连忙看往其。

官螭解了发髻，朝子言：“头发也了河，且放罢。”又看向地衫，续：“反正时也走了。”

子言许多话语待说待问，此刻却都说。官螭见发呆，俯去，替摘了发带，鞠了把暖照洒，冷热，子言微微。子言看，忽而笑：“初次见九宜、宜九，也是洗澡时。”

听言，官螭眼神忽黯，皱眉语，半晌，声：“那时，、曾想害。”却料子言微笑回：“知。”见官螭狐疑看，子言又：“起先虽知发生何事，也猜到了。”说此，脸颊泛，续：“只是知庾才原都、都看到了，打小能碰酒，那时确是自己晕了，断是所说那般。”

话至此，子言也算释怀，却见官螭仍眉头锁，似还有话，却迟迟讲。子言凑去，悄然手至那孽缘，却被官螭把捉了手腕，说：“几年见，安仙又多颗心。”

子言愕然，官螭扔开手，哼笑声：“心。”

既是心，倒如胆包了天，子言还待凑去，官螭却先站起，取布拭，围于间。子言伏在桶沿，看官螭背暗，方方，足有掌之宽，中有纹路仿若面，正是无角螭龙之纹。

官螭取壶，又往桶中注了些热，：“暖好子罢。”说罢，换件净里，略嫌宽松，却也别无法。